高齢者人口が2億人を突破　社会保障整備が喫緊の課題＝真家陽一

　中国で少子高齢化が加速している。国家統計局によれば、2021年の出生数は前年比138万人減の1062万人と、17年以降5年連続で減少。人口1000人当たりの出生数を示す出生率は7・52となり、統計で確認できる中で過去最低となった。

　少子化の主因は1979年から導入された、いわゆる「一人っ子政策」にある。同政策により人口増加は抑制されたものの、少子高齢化の弊害も顕在化してきたことから、中国は16年1月より2人目の出産を認める「二人っ子政策」を施行。21年7月には「三人っ子政策」を実施する方針を打ち出した。しかし、政策転換にもかかわらず、出生人口の減少に歯止めがかからない状況が続いている。

　その背景について、国家衛生健康委員会人口家庭局の楊金瑞副局長は「出産適齢期の女性の人口減少、若者の結婚・出産観念の変化、出産・育児・教育コストの上昇に加えて、新型コロナの感染拡大も一定の影響を与えている」と指摘。その上で、楊副局長は「三人っ子政策も短期間で顕著な効果を上げることは難しい」との見解を示した（『新華社』22年1月21日）。

　他方、平均寿命が15年の76・3歳から20年には77・9歳に延びたこともあり、21年の65歳以上の高齢者の人口は992万人増の2億56万人と初めて2億人を突破。高齢化率は14・2％と20年の13・5％から0・7ポイント上昇し、中国は「高齢化社会」から「高齢社会」に突入した（世界保健機関〈WHO〉によれば、高齢化率が7％超で高齢化社会、14％超で高齢社会、21％超で超高齢社会と定義される）。中国政府は第14次5カ年計画期（21～25年）の5年間で平均寿命をさらに1歳引き上げる目標を打ち出しており、高齢化…