片山杜秀の闘論席

　日本のジャイアント・パンダが減っている。2月、全部で13頭だったのが9頭になった。4頭が中国に帰ったせいである。東京の上野動物園のシャンシャンと、和歌山・南紀白浜のアドベンチャーワールドの永明(えいめい)、桜浜(おうひん)、桃浜(とうひん)だ。神戸市立王子動物園のタンタンも、2022年までだった貸与期限が1年延長されたものの、23年末には新たな期限が来る。日本全体のパンダ飼育頭数は近々8頭にまで落ち込む可能性がある。

　中国は、希少生物を守るワシントン条約に基づいて、他国の動物園にパンダを売らず、また贈与もせず、必ず年限付きの貸与としている。他国で生まれたパンダも所有権は中国に帰する。貸与するかしないか、貸与年限をどうするか。所有国の胸の内次第だ。南紀白浜の場合はまた特別で、中国四川省・成都のパンダ繁殖機関の日本支部という位置づけ。中国の裁量権がますます大きい。