中国の繊維産業を担う中小企業が試練の時を迎えている。人材不足や環境規制の強化によるコスト高が経営を圧迫。そこに米中貿易戦争への懸念が加わり、重苦しいムードが漂う。２００８年の金融危機を乗り切った企業のオーナーも、かつてないプレッシャーを感じている。大企業を優遇する政府の方針もあり、中小の廃業が今後増えそうだ。

「月給３０００元（約５万円）のスターバックスには人が集まるのに、７０００元（約11万６０００円）の工場には集まらない」。製造業関係者のＳＮＳ「微信（ウィーチャット）」上では最近、こんな文章が盛んにシェアされている。工場の仕事は若者から敬遠され、沿海部を中心に中小工場の従業員の高齢化が進行。「５年後にみんな定年退職してしまう」（江蘇省南通市の縫製工場オーナー）という状況で、経営が難しくなっている。