ミャンマーでは、日本語を学び日本で働きたいと願う若者が急増している。２０１８年の日本語能力試験の申込者数は３万７０００人で、民政移管した11年の約20倍。留学生の増加や日本企業の進出に加え、日本政府が入国管理法を改正し、外国人労働者の受け入れ拡大方針を打ち出したこと、治安の良さや日本の各種技術修得への意欲の強さなどが要因だ。

　日本語学校も２００校以上に上る。しかし、教材が整わない環境下、「中級者以下の能力の教師が初心者を教えている」（業界関係者）例もあり、生徒の語学力に大きな差が出かねないのが課題だ。事態打開に向け国際交流基金は昨年、地元大学と共同で日本語教師向けの講座を開講。現地の日系人材派遣会社も日本から専門家を招き、日本の生活習慣や知識を加えた授業に関するセミナーを実施した。