ここ数年、欧州議会でホットな話題といえばサマータイム（夏時間）だろう。１９１６年に導入したドイツがその先駆けだ。ドイツは春から夏にかけて午前５時ごろから午後11時近くまで外が明るいが、冬になると一変。日照時間は８時間足らずとなり、季節によって極端な日中時間の差が生まれる。

　そこで、日の長い夏季に活動時間を１時間繰り上げることで生産性を上げ、エネルギー消費も抑制しようと発案されたのが夏時間だ。３月…