威風堂々、豪壮華麗な桃山文化を代表する一点だろう。図版の作品だ。縦の長さは２メートル20センチを、横は４メートル50センチを超える。破格の大画面だ。「地と雲の間に境を設けずに連続して金箔(きんぱく)を」（本展図録）貼ることで、その平坦(へいたん)な画面から唐獅子が躍り出るように迫り来る印象を強調する一方、「左手前の岩と奥の崖だけを描いて」（同）唐獅子が歩む道を、地面を目に見える形に描き出してもいる。

　織田信長、豊臣秀吉と２人の天下人に寵愛(ちょうあい)された狩野永徳の力量を示す、日本美術史上屈指の傑作である。信長、秀吉が天下人として政治を執った時代を織豊時代、居城のあった地にちなんで安土桃山時代とも呼ぶ。この時代を中心に室町時代末から江戸時代初めにかけて花開いた「日本美術史上もっとも華麗で豪壮な文化」（同）と呼ばれる桃山文化がはぐくんだ美術の名作に本展は迫る。