心の自由に至る道説く　奴隷出身哲学者の書＝本村凌二

　ストア派の哲人皇帝マルクス・アウレリウスの『自省録』をひもとけば、皇帝が奴隷出身の哲学者エピクテトスの忠実な「弟子」であったことが分かる。エピクテトスの「覚書」をことさら愛読したらしい。

　そもそも、私塾の教師になりながら、エピクテトスは、著作を書き残さなかった。弟子の一人が言行録のごとき「語録」を作成し、やがて門下生以外にも流布して広く読まれるようになったらしい。これを抜粋した短い「要録」が編纂(へんさん)され、さらに、彼の教説に言及した後世の作家たちの「断片」が集められている。それらを一書にしたのがエピクテトス『人生談義』（岩波文庫、上巻１２４３円、下巻１３８６円）である。

　ヘレニズム期からローマ帝政期にかけて、地中海文明は頂上に昇り、人類は初めてグローバル世界を実現した。その荒波に流されず生きるにはどうすればいいのか、その心構えが模索される。その意味で、ストア哲学は21世紀の現代にも通じる訓戒を含んでいる。