「脱炭素」を考える／4　太陽黒点の変化も気温に影響／56　

　世界各国で進む脱炭素やカーボンニュートラル（炭素中立）の動きを地学の視座から考えるうえでは、「太陽系」という大きな視点でも捉える必要がある。というのは、太陽の活動は地球の気温と密接な関係にあるからだ。

　太陽の表面には黒点があり、数年おきに数が増えたり減ったりしている。黒点が多く存在する時は、太陽の表面で爆発が次々に発生し、膨大なエネルギーが地球まで降り注いでいることを意味する。この結果、地球はより多くのエネルギーを受け取るので温暖期になる。

　過去400年間の太陽黒点数と平均気温を比較してみると、大局的には太陽の活動が活発化するにつれて地球の平均気温が上昇したことが分かっている（図）。次に、1960～2000年の黒点の相対的な量と、平均気温を比較してみる、地球の気温は11年の周期でゆっくりと上がって急に下がるという現象が見られる。