カリフォルニア　史上最悪の熱波が襲来＝瀧口範子

　カリフォルニア州は現在、過酷な熱波に襲われている。先月は記録史上もっとも暑い6月となり、7月第2週末は、パームスプリングズでセ氏47・8度、内陸のデスバレーで同54・4度を記録した。熱波の原因は「メガ（極端な）干ばつ」だ。年々の雨量減少によって地盤が極端に乾いていることが、気温押し上げの要因となっている。

　同州では今後、クーラーの過剰な利用による電力不足が予想されている。すでに州政府は節水を呼びかけるほか、自主的な節電を求める「フレックス・アラート」を要請している。フレックス・アラートでは、午後4～9時までの電力消費のピーク時に、空調をセ氏25・6度以上に設定、洗濯機などの大型家電の使用を控え、日中は家のカーテンを閉じて部屋の温度上昇を防ぐことなどを呼びかける。熱波が州を襲うごとにアラートが出され…