1961年、ロンドンのナショナルギャラリーからゴヤの絵画「ウェリントン公爵」が盗まれて、報道機関に14万ポンドの“身代金”を求める脅迫状が届く。しばらくして年金生活者の男性が、絵画を返して出頭した。“身代金”で高齢者が支払っているBBC受信料を肩代わりするつもりだったという。実際にあった奇想天外な事件を、「ノッティングヒルの恋人」などのロジャー・ミッシェル監督が映画化した。英国風味を感じさせるコメディーである。

　幕開けは、主人公ケンプトンが、裁判で堂々と「無罪」を主張する場面。ここからさかのぼって事件をたどっていくのだが、まずはジム・ブロードベント演じるケンプトンが魅力的。映画を心地よく引っ張っていく。