古くさい題名と感じるかもしれないが、尻込みすると大魚を逃す。敬遠も損だ。題名の陰に力強い呪術が潜んでいる。恐るべき暗渠(あんきょ)も隠れている。深くて、優雅で、勇敢で、見る者をとんでもない場所へとかどわかしていく映画だ。

「燃ゆる女の肖像」は、ブルターニュ沖の小島を舞台に選んでいる。時代はフランス革命が起こる少し前の18世紀後半。画家のマリアンヌ（ノエミ・メルラン）は、貴族の娘エロイーズ（アデル・エネル）の肖像画を描くため、島に渡る。娘の母親（ヴァレリア・ゴリノ）は肖像画をミラノの貴族に送り、いわゆる見合写真の代わりにしようとしている。ただし、エロイーズは描かれることを好まない。

　そうか、画家とモデルの話か。反射的にそう考えたくなるが、これを主体と客体に置き換えると、話が見え透いてしまう。監督のセリーヌ・シアマは、深みを恐れぬ大胆な足取りで、映画を迷宮の奥へと進めていく。