柄の大きさと洒脱な色気　あたり役の中村吉右衛門を堪能

　播州赤穂藩元家老の大石内蔵助が浪士を率いて、切腹となった主君、浅野内匠頭の敵、吉良上野介を討った元禄15（１７０３）年のあだ討ち事件は評判となり、題材にした人形浄瑠璃や歌舞伎作品が次々と誕生した。その決定版「仮名手本忠臣蔵」は、寛延元（１７４８）年に人形浄瑠璃として初演され、歌舞伎でも人気演目となった。作中で大石は大星由良之助(おおぼしゆらのすけ)、内匠頭は塩冶判官(えんやはんがん)、上野介は高(こうの)師直(もろのお)と名を改められている。

　１月の東京・歌舞伎座「初春大歌舞伎」第２部では全十一段からなるその「仮名手本忠臣蔵」の七段目「祇園一力茶屋」が上演されている。大星は敵(かたき)討ちの本心を隠し、京都・祇園町の一力茶屋で遊興にふけっていた。