さらに勢い増す「コミック化」の波

　出版科学研究所（公益社団法人全国出版協会）の発表によると、2021年のコミック市場（紙＋電子）は前年比10.3％増の6759億円だった。出版市場全体におけるシェア率は40.4％となり、初めて4割を超えた。ちなみに11年は3903億円でシェアは21.7％。コミックのシェアは10年間で倍近くに拡大した。

　1995年のコミック市場は5864億円で、シェアは22.6％だった。ただし電子はまだなく、紙の雑誌（コミック誌）と書籍（コミックス）の合計である。当時はコミック誌の販売額がコミックスの倍近くあった。その後、コミック誌は縮小の一途をたどり、コミックスは比較的安定。05年にはコミックスの販売額がコミック誌を抜いた。

　そして電子コミックが登場する。11年の電子コミック市場規模はわずか492億円にすぎなかったが（インプレスR＆Dの調査）、10年後の21年には4114億円にまで成長した。コミック市場の6割を電子が占める。なお、出版科学研究所が電子も含めて発表するようになったのは14年のデータから。

　統計ではコミックのシェアは4割だが、書店の棚を眺めると「コミック・エッセー」や古典文学のコミック化、コミック版学習参考書など、さまざまな分野でコミック的なものが増えていることに気づく。世界的ベストセラーになった『サピエンス全史』（ユヴァル・ノア・ハラリ著、河出書房新社）のコミック版も売れ行き好調だ。これらのものも含めるとコミックのシェアはもっと高いだろう。

　小学館や集英社、講談社、KADOKAWAなどコミックに強い出版社は高い利益を上げている。文藝春秋や光文社、マガジンハウスなどは専門の編集部門を設置し、コミックに本格参入しようとしている。

　かつて白夜書房の営業マンだった藤脇邦夫は、『出版幻想論』（1994年、太田出版）において「これからはマンガが一般書になる」と言った。既述のようにその後、コミック市場は縮小傾向に入ったが、電子コミックの登場によって状況は変わった。藤脇の予言は四半世紀を過ぎて現実のものになった。

　この欄は「海外出版事情」と隔週で掲載します。