クラシック　里井宏次＆ザ・タロー・シンガーズ　第18回東京定期演奏会～天上へ架けるエレガンス～

　関西文化圏は独特なものを生み出すことが多い。

　日本全国津々浦々まである合唱団においても（そのすべてを知るわけではないが）、実に独特な活動をしているのが、大阪を本拠にするザ・タロー・シンガーズである。

　1994年に指揮者・里井宏次(ひろし)の下に結成されたザ・タロー・シンガーズはア・カペラ（無伴奏）を基本とする18人の混声合唱団。なんといってもその魅力は、透きとおって豊かなハーモニーにあり、16世紀の宗教曲や近現代の宗教的な作品を中心に、精神性に満ちた響きを発揮する。一方で、武満徹からはポップな歌謡性を引き出すなど、まさに柔軟性に満ちた多彩な合唱団である。すでに8枚のCDも刊行して、幅広いファンをつかんでいる。

　それだけでも無類の存在だが、ザ・タロー・シンガーズが声楽界を驚かせたのは、シューベルトの三大歌曲集《水車屋の美しい娘》《冬の旅》《白鳥の歌》をア・カペラに編曲して演奏したことである。つまり、ピアノがまた重要な魅力であるシューベルトの歌曲を、ピアノ伴奏無しにしてしまったのである。信じられない暴挙に思えたが、実際にその響きを聴いた音楽ファンは、それがいかに真摯(しんし)な試みであるか、たちどころに気づき、次々に絶賛の声が上がった。ピアノ・パートに、人間の声を当てることによって、シューベルトの音楽の本質である孤独が、ピアノとはまた異なった新たな方法でえぐりとられたのである。

　ザ・タロー…