三井物産が80％を出資する米国の畜産・水産用飼料メーカー「ノーバス」は、養鶏のエサに混ぜる飼料用アミノ酸「メチオニン」を製造・販売する。世界的にたんぱく質の需要が増える中、豚や牛に比べ宗教上の制約を受けにくい鶏肉は特に安定成長が見込める。養鶏に有用なメチオニンは、ノーバスを含めて４社が世界シェア９割を握る。短期的には市況の波があるが、長期的には需要が伸びるだろう。ノーバスではメチオニンの生産能力を年間26万トンから38万トンへと設備増強を予定しており、２０２１年にも稼働する。

• ＜特集：三井物産　非資源強化で体質改善　商社セブン＞
• ＜不思議１　最高益どう稼いでいる　資源、機械、生活関連　７社七様の得意分野＝種市房子＞
• ＜不思議２　“格上げ”相次ぐ　財務規律の姿勢鮮明に　成長投資は保守的に＝種市房子＞

　同社は養鶏用だけではなく、豚、牛、水産物の飼料添加物も手がける。この事業とともに、国内の持ち分法適用会社「フィード・ワン」の畜水産飼料事業、連結子会社「プライフーズ」の養鶏事業、チリのサーモン養殖事業などを通じて、さまざまな相乗効果を出している。