『紫外線の社会史』　金凡性著　岩波新書　800円

　紫外線と聞けば、「美容の敵」と呼ばれたり、皮膚がんの原因とする説もあり、あまり評判が芳しくない。しかし本書は、そんな目に見えない光を主人公にした時、日本社会がどう映るのかを探求した異色の歴史書である。「健康に有益なもの」とされ、ブームが起きた1920～30年代の様子や、紫外線をいつどこでも入手できる紫外線ランプの開発などテクノロジー面、階級や人種との関わり、「肌の色」という概念をめぐる攻防など文化的側面にも触れる。（D）