『「第二の不可能」を追え！』　ポール・J・スタインハート著　みすず書房　3400円

　理論物理学者が物質の全く新しい形態「準結晶」を発見し、自然界にも存在すると突き止めた30年の歩みを回顧した科学史だ。研究の話は率直に言って難解だが、「ありえない」などの周囲の否定的な声に負けず、仲間と協力して謎を解き明かしていく過程に引かれる。サンプルを探すため、キャンプの経験すらない著者をリーダーとする研究者の遠征隊を結成し、カムチャツカ半島の原野に踏み入るくだりは、インディ・ジョーンズばりの面白さだ。（W）