幕末、悪評の伏見宮家　駆け落ち事件で当主隠居　成城大教授・森暢平

2024年8月5日

◇社会学的皇室ウォッチング！／123　これでいいのか「旧宮家養子案」―第25弾―

　旧宮家養子案で、復帰が取り沙汰されるのは、伏見宮家系の旧皇族である。ただ、江戸時代後期、伏見宮家は大きな問題を起こした。宮家出身の皇族が「妹」と「駆け落ち」し、当時の天皇を激怒させたのである。伏見宮家は当主が交代し、しばらく参内を禁じられた。（一部敬称略）

「駆け落ち」事件を起こしたのは、のちに山階宮晃（あきら）となる、当時は済範（さいはん）と呼ばれた皇族である（以後、名前は「晃」で統一する）。1816（文化13）年、伏見宮邦家の最初の子として生まれた。邦家は驚くことに満13歳。さすがに邦家の子とするのははばかられたのか、当時の宮家当主、晃から見ると祖父にあたる伏見宮貞敬（さだよし）の子とされた（明治時代に系譜は訂正される）。

　晃は生後10カ月で、京都山科の勧修寺（かじゅうじ）の門跡（住職）を継ぐことが決まり、3歳で入寺した。光格上皇の猶子（ゆうし）（養子）となり、7歳で親王宣下を受けた。その晃が25歳となった41（天保12）年10月、「駆け落ち」事件を起こした。

　相手は2歳年下の隆子（幾佐宮（きさのみや）、当時23歳）。隆子は貞敬の子だから晃の叔母にあたるが、表向きは「妹」とされた。当時、伏見宮家では隆子の妹、直子（つねこ）（東明宮（とめのみや）、当時10歳）が一橋徳川家に嫁入りする直前であった。しかし、隆子は嫁ぐ先、あるいは門跡となる寺院が見つかっていなかった。

　前年、晃が隆子と「密通」しているという噂（うわさ）があった。晃は出家の身であり、結婚することも、女性と交わることも許されない。それに加え、「兄と妹」、実際には甥（おい）と叔母の密通であっても人倫に反する。このため、関白の鷹司政通（まさみち）が、晃と伏見宮家に注意を与えた。ところが、関係が続いていたのだ。

　晃は10月8日、高野山に詣でると嘘を言って、お付きの者1人を連れて勧修寺を出た。隆子も10月12日、闇夜に紛れて、直子の婚礼準備中の伏見宮家を出た。乳人（めのと）を連れていた。2人はどこかで落ち合い、京郊外の伏見から船に乗り、西に向かったようだ。「兄と妹」にどのような見通しがあったのか。西国のどこかの大名を頼って、身を隠して暮らすつもりだったのだろうか。

晃の無頼の所業　親王称号の剝奪

　伏見宮家は王女が行方不明になり大騒ぎになったが、事件を隠した。ただ、密告があり、朝廷に知られてしまう。10月18日ごろ、姫路（現在の兵庫県）の旅館、浜田屋にいたところを発見され、京都に連れ戻された。

　ときの仁孝天皇が激怒した。晃は、「無頼の所業」をなしたとされ、親王の称号、上皇猶子の資格を取り上げられた。京都の東寺に移される蟄居（ちっきょ）処分である。隆子も蟄居となり、最終的には近江八幡（現在の滋賀県）の瑞龍寺に移送された。隆子は生存中、罪を許されることなく、42歳で亡くなっている（1860年）。晃も長い間、蟄居のままであったが、58（安政5）年、17年ぶりに蟄居が解かれ、勧修寺に戻ることが許される。ただ、晃は仏門にあること自体に不満があった。

　ここで、幕末という時代が晃に味方した。63（文久3）年、薩摩藩の最高実力者、島津久光が晃に目をつけたのだ。薩摩藩は朝廷内部での協力者を求めていた。晃は、密かに接触した薩摩藩士から、西洋事情を聞き、政治への野心を燃やす。

　久光は会津藩主の松平容保（かたもり）らと連携し、晃の還俗（げんぞく）を願う書状を朝廷に提出した。これに対し孝明天皇は「いかに賢く、才能がある人だからと言って、先帝（仁孝天皇）からお咎（とが）めを受けた者を、武家が申すからと言って、復権させ違例の登用をするのは実に不本意だ」（『孝明天皇紀』64年1月9日条）という気持ちを吐露している。しかし、大勢には逆らえず、晃の還俗と皇族復帰が決まった。「山階宮」の宮号を与えられ、孝明天皇の猶子となる。

　65（慶応元）年、朝廷内は、幕府と足並みをそろえたい公武合体派と、王政復古を見据える討幕派に分かれ対立していた。晃の弟、久邇宮（くにのみや）朝彦（当時は中川宮）は前者、晃は後者である。2度目の長州征伐をめぐり、朝彦は当時の関白二条斉敬（なりゆき）とともに、速やかに征伐を実施することを主張。長州藩にも近い晃はこれに反対した。

　孝明天皇は、朝廷内では朝彦や斉敬を信頼していた。晃はそれを否定する討幕派であったので、天皇は晃を煙たがった。66年10月、晃は人生で2回目の蟄居処分を受け、朝議から外された。その2カ月後、孝明天皇は急死し、晃は再び赦免される。明治にも生き延び、亡くなったのは98（明治31）年である。

22年間の謹慎生活　「18人」の子をなす

　話を「駆け落ち」事件当時に戻す。実は、伏見宮家自体も大きな痛手を負った。宮家では事件の8カ月前に当主、貞敬が亡くなっていたが、不祥事を鑑み、一周忌法要を遠慮することになった。さらに、宮家を継いだばかりの邦家（当時38歳）は1842（天保13）年8月、5歳であった嫡子、貞教に当主を譲り、出家して隠居の身とならざるを得なかった。

　監督不行き届きを問われた邦家は、晃同様、仁孝天皇の怒りを買った。天皇が在位中は、一度も宮中に参内することが許されていない。46（弘化3）年に仁孝天皇が亡くなり、翌年、孝明天皇の即位の大礼が挙行されるにあたり、参内が許された。しかし、最終的に還俗が許され、伏見宮当主に復帰したのは幕末の64（元治元）年、61歳のときである。問題を起こした当人、晃より復帰が遅れた。宮家自体が、晃の不祥事により、評判を落としていたのだ。

　邦家は隠居していた22年の間に正室、側室（家女房）の計4人の女性に18人の子を産ませた。このうち男子4人（彰仁（あきひと）、能久（よしひさ）、博経（ひろつね）、智成（さとなり））は仁和寺、輪王寺、知恩院、聖護院に入っていたが、明治初年頃、還俗して皇族に復帰する。明治となり、宮家皇族が門跡となる慣行をやめることになったためである。皮肉なことだが、謹慎が邦家を子だくさんにし、それによって伏見宮系皇族の繁栄につながったのである。

（以下次号）