8月9日午後7時57分、神奈川県西部を震源とする地震が発生し、最大震度5弱の揺れが観測された。震源の深さは13キロメートル、地震の規模を示すマグニチュード（M）5.3と推定された。また、8月15日午後8時20分にも付近を震源とするM4.3の地震が発生し、最大震度4を観測した。

　地震は陸の北米プレートの下に沈み込む、海のフィリピン海プレートとの境界付近の地殻内で起きた。今回の震源に近い神奈川県の丹沢山地の深さ10～30キロメートルでは、フィリピン海プレート上にある伊豆半島が北側にある北米プレートに衝突するために地震活動が活発で、M5～6の地震が数年に1度の割合で発生している。

　また、1782年には神奈川県西部でM7.0の地震（天明小田原地震）が、1853年にもM6.7の地震（嘉永小田原地震）が起きている。そして、1923年9月1日にはやはり付近を震源とするM7.9の地震が起き、「関東大震災」として関東一円に大きな被害をもたらした（本連載の第109回を参照）。

　8月9日の地震では、伊勢原市と横須賀市で転倒によるけが人が3人出たほか、交通機関にも影響が出た。東海道新幹線は品川─静岡間で一時運転を見合わせた結果、上下計97本が最大約2時間13分遅れ、約10万人に影響が出た。また、東名高速道路では厚木インター─伊勢原ジャンクション間で通行止めとなった。

前日には日向灘地震

　その前日の8日には、日向灘を震源とするM7.1の地震が起き、宮崎県で最大震度6弱を観測した。南海トラフ巨大地震の想定震源域で発生したため、気象庁は南海トラフ地震臨時情報（巨大地震注意）を初めて発表する事態となった。

　2日連続で起きた地震はいずれもフィリピン海プレートが沈み込む点では共通しているが、原因としては以下の二つの現象が重なったものと考えられる。一つは、11年の東日本大震災以降に日本列島の地盤が不安定になり、…