ビール類（ビール、発泡酒、第３のビール）の上半期（１～６月）メーカー別シェア（市場占有率）で、どうやらトップメーカーが入れ替わった。取材を基に独自で集計すると、前年同期で２位だったキリンビールが37・６％を獲得。34・２％のアサヒビールをかわし、2009年にトップとなって以来、11年ぶりに首位を奪取した。新型コロナウイルス感染拡大で外食を手控える人が多く、業務用に強いアサヒビールの販売数量が減少した一方で、キリンが家庭向けの第３のビールなどを伸ばしたことが要因とみられる。

　昨年まで業界首位のアサヒは、今年から販売数量の公表をやめ売上金額を公表している。「過度なシェア競争を避けるため」（アサヒ）とし、ビール「スーパードライ」など主要な３製品だけ販売数量を明らかにしている。これに対し、キリンやサントリービール、サッポロビールの３社は、昨年に続き公表している。

　ビール類市場は昨年まで15年連続で縮小。更に今年はコロナ禍で、上半期の販売数量が前年同期比で「1割減少した」（キリン、サントリー、サッポロ）とされる。

　ここから導かれる大手４社の上期の販売数量は１億5990万箱（１箱は大瓶20本換算）。そのうち、キリンは前年同期比４％減の6013万箱でシェア37・６％。サントリーは同11％減の2683万箱でシェア16・８％。サッポロは同７・０％減の1824万箱でシェア11・４％。アサヒは、４社の合計から３社（アサヒを除く）の合計を引いた同16％減の5470万箱と推計され、シェアは34・２％となる。

　アサヒは昨年上半期、6527万箱を販売しシェア36.7％。6264万箱でシェア35・３％だったキリンと１・４ポイント差をつけて10年連続首位だった。キリンが通期でも首位を確保すれば、やはり09年以来となる（なお、09年はいずれも出荷量での順位）。

コロナ感染拡大で目算狂ったアサヒ

　今年10月には酒税法改正があり、350ミリリットル当たりの税額は、ビールは７円減税されて70円に、第３のビールは９円80銭増税されて37円80銭となる。このため、アサヒはスーパードライを中心とした「ビールに特化」を年初から打ち出していた。ところが、コロナ禍が目算を狂わせた。

　上半期は市場全体で、大半を家庭で消費される第３のビールの販売数量が伸びた一方、コロナ前までは飲食店で約半数が消費されていたビールは約26％減った。

　大手４社のビール類の構成比では昨年、ビール47・６％、発泡酒12・０％、第３のビール40・４％。ビールが５割前後なのはここ数年変わらず、ビールの半数は業務用だった。

　しかし、コロナ禍で今年上半期にはビールが38.０％に縮小した一方、第３のビールは48.７％に跳ね上がり、構成比が逆転。政府による緊急事態宣言により飲食店が相次いで休業した４月に限ると、ビールの構成比は３割弱にまで落ちていた。

　コロナ禍で生じたライフスタイルの突然の変化を前に、アサヒ伝統の“スーパードライ一本足打法”が通用しなかった。スーパードライの上半期の販売数量は同26％減の2787万箱だった。

　９日に会見した布施孝之・キリンビール社長は「（アサヒが販売数量を明らかにしないため）シェアを語れない」と話した。しかし、エコノミスト誌の単独インタビューでは「手応えを感じている。環境変化に対応するブランド戦略が奏功し、ピンチをチャンスに変えられた」と語っている。

（永井隆・ジャーナリスト）