「危機は乗り切れる」航空機史上最悪の状況が続く中、それでも生き残る日系航空機リース４社はこれだ
「どのエアラインがつぶれるか誰にも分からない。航空機に価値があってもリース料金が繰り延べされたらアウト。今回の危機に勝者はいない」──。航空機リースでは古株のオリックス首脳が吐露するほど「２０２０年は航空機史上最悪の年」（ＩＡＴＡ〈国際航空運送協会〉）となり、世界の旅客需要は半減した。
この未曽有の危機の航空市場で、実は日本は世界の航空機リースでトップ15に入るほど力を入れてきた。オリックス、三井住友ファイナンス＆リース、東京センチュリー、丸紅の４社だ（表１）。-----訂正 表１のＳＭＢＣアビエーションキャピタルの出資企業は 三井住友銀行（32％）でした。ｰｰｰｰ
とりわけ東京センチュリーは昨年10月に３２００億円で米アビエーション・キャピタル・グループ（ＡＣＧ）を、丸紅とみずほリースは１９００億円で米エアキャッスルを買収した矢先だった。
１２００億円を投じた丸紅は、３月に市場から約４割のプレミアムで購入した直後の20年３月期決算でエアキャッスルに３９２億円の減損損失を計上した。
その後も航空会社からリース料の繰り延べ要請は各社に相次いでおり、５月にはタイ国際航空や中南米最大のＬＡＴＡＭ（チリ）が破綻するなど、航空大手が先にバンザイする異例の事態だ。
しかし各社は「この危機は乗り切れる」と断言する。というのもオリックスは１９７８年に航空機リースに参入した古株、センチュリーが買収したＡＣＧも設立30年の古参だ。三井住友ファイナンス＆リースが12年に買収したＲＢＳ（英）の航空機リースも01年の設立で、この３社は９・11テロ、ＳＡＲＳ（重症急性呼吸器症候群）、リーマン・ショックをくぐり抜けてきた。
今後は航空会社、機体メーカー、リース会社痛み分けのタフな交渉となるが「今期も黒字で乗り切る」と豪語する企業もいる。
丸紅も13年にエアキャッスルの株を一部取得している。不況期は、機体の年齢が古いほど整備コストがかかるため、平均機齢が約10年の丸紅は４社の中では不利だが、「日系４社はスポンサーがしっかりしている。生き残れる」（オリックス）という。丸紅の買収で格付けが上がったエアキャッスルもニューマネーの施策などの何らかの手を打ってくるはずだ。
（金山隆一・編集部）
（本誌初出 コロナ禍でも生き残る日系航空機リースの４社＝金山隆一 20200818）
