トヨタ自動車グループでいま最も注目を集めるのが、自動運転技術などの開発を担うトヨタ・リサーチ・インスティテュート・アドバンスト・デベロップメント（ＴＲＩ－ＡＤ、東京都中央区）の動向だ。

同社は、今後の開発体制の中核を担うだけでなく、創業家の後継者に「帝王学」を授ける受け皿になると見られているからだ。

ＴＲＩ－ＡＤにはトヨタの豊田章男社長の長男、大輔氏が幹部として参画している。

同社は、２０２１年１月に、持ち株会社ウーブン・プラネット・ホールディングスと傘下の二つの事業会社（ウーブン・コアとウーブン・アルファ）に再編される予定。

トヨタは、22年度までに開発体制を大きく変更し「ソフトウエア・ファースト（ソフト最優先）」にかじを切る方針で、ウーブン・コアがその中核を担う。

豊田社長は新会社に私財を投じると表明している。

ウーブンのもう一つ重要な任務は、豊田社長肝煎りのプロジェクトの「ウーブン・シティー」（編まれた街）を推進することだ。

今年１月、米ラスベガスで豊田社長が披露した実験都市計画は、21年初頭に静岡県裾野市で着工し、ウーブン・アルファが推進する。

トヨタの事情に詳しい業界関係者は、「大輔氏がいずれアルファ社の社長に就任して、実績を積ませるのではないか」（業界関係者）との見方も浮上している。

（本誌初出　章男氏私財の新会社　後継長男に武者修行　20201110）